叔叔明年要起房子，家里开始做准备。两条粗壮的梁柁和一条条的杨木檩子开始拉回来，父亲和叔叔抽空扒了树皮，并把檩木直立堆放在大门口，这样摆放檩木底下的缝隙通风，有助于木头的风干。

麦收过后，时间已经已经到了七月下旬，有了新收获的麦秸，父亲叔叔开始召集人手‘脱坯’。

此时，条件好的人家盖房是全砖瓦结构，稍差一点的是半土半砖结构，就是里面垒一层土坯外面再垒一层红砖做装饰，像父亲叔叔这样没有积蓄，也没有老人资助的只能盖几间土坯房。

坯，是用泥脱制而成的，实际上就是一个长五十公分、宽四十公分、厚度十公分的泥块，相当于我们现在盖房子用的砖，红砖是经过高温烧制的，在烧制之前称之为“砖坯”。

农村活有四大累：扒河、脱坯、踩墙、和泥。还有，“脱坯打墙，不死也伤。”这是农村中流行的谚语，它说明脱坯和打墙的活计是十分劳累的，很容易累倒人。脱坯的活计中的确没有一道工序是轻松的。

地点就在自己西侧墙外，平整出老大一块地方，土也是在旁边就地挖取，省了不少力。这也是单门独户的好处，墙里墙外随便挖，没有人会有意见，连邻居都没有哪来的意见。

脱坯这种活一定少不了二姑夫这个主要劳动力，姑姑，婶子，母亲这三个次要劳动力，连王海军这个暑假中的好玩分子也被征用过来。

常说妇女能顶半边天，实际点说，农村的活计里，妇女能顶大半边天，除了动大力气的活不如男人，要将耐力和韧劲不输于男人。

光挖土就用了一天时间，下面的活就该洇土、撒麦秸子、和泥了。洇土很简单，就是把一大堆土，用铁锨从上往下摊成一个大圆型，外圈高里面低，这样就可以把水倒进土堆里，这一过程就是洇土。在洇土的同时，还要在和泥前撒上一层厚厚的麦秸子，麦秸子是掺在泥里的，当作一种鞅筋坚固土坯，作用应该是钢筋混凝土中的钢筋，防止土坯的断裂。

麦秸用在脱坯或垛墙中可称为‘穰秸’，其实‘穰秸’材料，以秋后的黍子秧苗最好，黍子秧苗筋性大，更坚固结实，只是西河公社少种黍子，有点秧苗也不够分，只能退而求其次，用麦秸替代。

接下来就是和泥了，和泥是个最累人的活，和泥时特别是在往里面惨麦秸子更是累人，一遍两遍地用铁锨来回的翻弄，也很难能掺和均匀。为了把泥和麦穰子掺和均匀，父亲，叔叔，姑父，干脆就脱掉脚上穿的鞋，赤着脚丫子来回地在泥里
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