在海军大捷的时候，大汉帝国的临时都城泉州却出了件希奇事情，在十月初九这一天将有两百九十八名死囚，从各地赶来，前往大理寺投案自首，等待着被砍头！

这是个亘古未有的新鲜事，整个泉州城的老百姓都为此而骚动不安兴奋异常人人都在拭目以待着，要看看这样的奇迹是否会真的发生因此，一大早，大理寺的门前大街上就已经人山人海了。

这一个月的时间里，大汉帝国的皇上王竞尧也是一直在耐心地等待着这一天，他的心情比普通的人更加兴奋，甚至有点忐忑不安，远比等待海上捷报的消息还要紧张。

这是他同自己的一场赌博，是一次良心与野性的赌博，在生存和死，亡之间进行抉择的带有很大冒险性质的赌博，是输是赢，今天就要揭晓，了！

一个月前，大理寺上来奏章，全国今年被判决死刑的犯人总共有二百九十八人，全部关在狱总，等待处决，自从王竞尧登基以来，取消了秋后问斩这一惯例，他认为既然犯了死罪，那就应该斩立决！

王竞尧正在批准的时候，忽然一时心血来潮，决定到监狱里去看看这些等待处决的囚犯，看看他们究竟是青面獠牙还是红鼻子绿眼睛，看看他们的心是不是肉长的。

万乘之君亲自来看望十恶不赦地死囚，这些囚犯们感到万分惊讶，他们不相信这会是真的，当皇上出现在他们面前的时候他们还以为自己是在做梦！愣了好大一会，才齐刷刷地跪在了监狱中那个不大地院落里，顷刻间爆发出雷鸣般的“万岁”之声。

王竞尧仔细地审视着这些人，清一色地都是青壮年，再过不了多少时候，这二百九十八颗脑袋就要滚滚落地，就象枯黄地树叶一样悄然飘落，二百九十八条性命，就这样如同风中的摇摆不定的残烛，无声无息地熄灭。

王竞尧问他们家中还有什么人，几乎每个人家中都有妻子儿女，有一半以上的人还有老夫老母在每日哭泣着等他们回去“你，出来”王竞尧叫出了一个二十二、三岁地年轻人，问道“叫什么名字，犯了什么罪？”

“回陛下，草民名叫孟星海，”那青年看起来非常紧张地说道：

“小人一日在街上卖柴，和人起来纠纷，小人性子从小就急，一时忍不住就砍死了那人，到现在还在后悔！”

王竞尧摇了摇头，问他们还有什么心愿没有完成，人群中开始抽泣接着异口同声地说道，在被处决之前，别无他求，只想同父母妻儿见上一面，哪怕是只能看上一眼，也就死而无憾了！

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