魏兴安十年六月，楚国使臣黄砷、焦穆二人领着一干随从，乘坐船只抵达了魏国的雒城。

曾经的雒城，乃是魏国三川郡唯一的自由贸易城池，但随着雒阳这座魏国王都的日益繁荣，雒城难免逐渐被雒阳夺取风头。

当然，这对雒城来说并非是一件坏事，事实上当初在协助建造雒阳的时候，雒城的主人「川雒联盟」，其实便早有预谋地企图将雒城‘归’入雒阳，毕竟那是魏国的王都，只要一切顺利，羱族、羯族、羝族这些曾经被中原人称之为「阴戎」的三川人，非但可以顺利融入魏人当中，甚至于还能得到种种方便——京畿百姓，终归是与地方百姓有点区别的。

对于这些前草原民族的小心思，雒阳朝廷看破却不说破，毕竟为了表彰「川雒联盟」出资建造雒阳的功劳，朝廷史无前例地破格册封了十几名有名无实、并也不能世袭的荣誉侯爵，将三川人划入京畿百姓的范畴又算得了什么呢？

值得一提的是，鉴于雒阳、雒城这座城池实在挨得太近，因此，逐渐有人将雒城称作「东雒」，仿佛是雒阳的卫星城市，想来数十年或数百年后，随着雒阳因为人口密度的关系再次向四周扩张，雒城很有可能被会雒阳兼并，划入王都的版域。

在雒城的河港下了船，楚国使者黄砷、焦穆一行人在雒城城内的客栈歇息了一晚，次日便租借马车，踏上了前往雒阳的旅途。

沿途，黄砷、焦穆一行人遭遇了不少巡逻的骑兵，据他们所知，这些骑兵是魏国的爪牙——是被称之为「羯角骑兵」的精锐骑兵，他们悍勇、凶狠、残忍，但却对魏国俯首帖耳。

不，准确地说，是对魏王赵润俯首帖耳。

事实上，不光是三川郡的羯族，就连当年在魏国的征讨下侥幸逃过灭族之祸，重新在魏国西南方向的南阳、宛地一带发展起来的羯族，从种种迹象表明亦似乎臣服了魏国，成为臣服魏国这头猛虎的鬣狗。

这只鬣狗疯狂地撕咬巴蜀，将抢掠到物资、奴隶源源不断地运到魏国本土，以此从魏国手中换取粮食、兵器以及一些奢侈品。

楚国在这些年来施行「巴蜀攻略」时，亦曾跟这帮凶恶的羯族人打过交道，因此，像平舆君熊琥等人心中十分纳闷，当年魏王赵润是如何使这些桀骜不驯的羯族人臣服。

因为车队上竖起着「楚」、「使」等旗帜，因此，游荡在雒阳、雒城一带的羯族骑兵，并没有来找黄砷、焦穆等人的麻烦。

鉴于此事，楚国士大夫焦穆笑着说道：“不曾想，魏
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