五月中旬，暘城君熊拓率领十几万大军，抵达了目前楚国的临时都城，「虎方」。

「虎方」，位于寿郢的东南方向，直线距离大概六十余里左右，但因为两者间相隔有一条脊状丘陵，因此两城的实际距离远远不止六十余里。

虎方这个称呼，来自于古国「虎方国」，谣传是一个擅长青铜冶炼术的古国。

当然，这只是传闻，但不能否认，虎方是楚国非常重要的青铜冶炼城池，虎方出产的青铜制品，占到全国的约四成，而楚国军队的青铜制装备，亦有许多产自这里。

因此总得来说，虎方是楚国楚东极其重要的冶炼之地，它的规模比魏国大梁的冶造总署还要大地多。

值得一提的是，虎方除了青铜工艺为人所称道外，其实也拥有着非常完善的陶土工艺，颇为名气的楚瓷，并不会逊色宋瓷多少。

但因为楚国的青铜冶炼技术实在是太完善，让人叹为观止，因此，虎方的陶土工艺难免就被青铜工艺给掩盖下去了。

不夸张地说，虎方县的青铜冶炼技术，可能早在几十年乃至近百年前，就已经达到了登峰造极的程度，在当时的那个年代，当代楚王依靠着锋利的虎方青铜剑，打败了中原的宋国，使楚国在一段时间内成为了中原霸主，直到齐国崛起。

话说回来，其实在那个时候，楚国就已经在尝试冶铁技术，但很可惜，由于初代冶铁工艺不精，锻造出来的铁剑远远没有青铜剑来得坚固与锋利，于是乎，掌握着巅峰青铜冶炼技术的楚东贵族们，便盲目地认为铁剑不如青铜剑，放弃在冶铁工艺上投资，以至于后来落后于鲁国的冶铁工艺，因而被得到鲁国技术支持的齐国军队击败。

当然，这只是外界的传闻，但事实上，楚东的贵族难道真是始终不明白青铜器不如铁器的道理么？

这当然是不可能的。

退一步说，哪怕一时判断失误，可待等鲁国出现冶铁工艺，且锻造出来的铁剑远比楚国的青铜剑优秀时，楚东的贵族仍然对此视而不见？

哪怕是眼瞎也不至于眼瞎到这种地步吧？

事实上，真相并非如此，真正的原因在于楚国有着非常丰富的铜矿，但铁矿却要少得多。

而这些铜矿，却大多被国内的贵族捏在手中，这些贵族除了用这些铜矿铸造钱币外，也用它来锻造青铜武器，武装军队。

别看如今仿佛是韩国有更多的贵族控制着整个韩国，但实际上，楚国才是从始至终由贵族掌控国家命脉的国家，在
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