五月初七，是宋家老夫人的六十寿辰，宋老夫人是北方名商之女，商贾出身，虽富甲一方，在姜国却没有阶级上的优越。

彼时宋开觉还没有考取那一年的状元，过了乡试，摘得第一，成了解元。他与方湘如就早早定下了婚约。所谓寒门学子，又怎么可能真的是穷得揭不开锅呢？宋开觉的祖辈都是读书人，开设私塾，置买田地，只是比不上权贵人家的富庶。但是购买书籍，日常温饱毫无压力。

方家家主一直想替女儿觅一良人，此人得学识渊博，为人谦和，对妻子尊之爱之。于是千挑万选，看上了宋开觉。

父母之命，媒妁之言，方湘如温婉清丽，很得宋家夫妇的喜欢，于是这门亲事就这么定下了。宋开觉娶了方湘如后，一直恪守自己的心性，不沾花惹草，不攀权富贵，只一心守着她，与她孕育了二子二女。如今的定勇伯夫人正是他的大女儿。

贺清慈一直听母亲说，外祖父母的恩爱，相互扶持了几十年，外祖父待外祖母几十年如一日。世人只知道，当年方家家主慧眼识珠，早早地定下了帝师这位女婿，却不知道，外祖父见过外祖母的画像后便念念不忘，得知两家定亲更是乐不思蜀了。

宋氏今日装扮的比平时隆重多了，连平日里舍不得带出来的翡翠头面都装点了。特地给贺清慈安排了一身，镂空轻丝绣纹的绛红色衣裙，脚上的紫梅色绣花鞋精致小巧，淡扫蛾眉，薄粉敷面，清丽无双。

毕竟是自家母亲的六十大寿，她们的脸上都难掩喜色。

在贺清慈的记忆里，见到外祖母的日子不多。但是每一次见面，都有种亲切感，就好像对方生来就是自己的外祖母，血浓于水。

上辈子的及笄礼时，外祖母抱病，患了肺疾不能亲自前来，送了自家出嫁时最珍贵的陪嫁之一——避毒筷。可是外祖母没想到，这世间比毒药更狠的是人心。

贺清慈敛了敛心绪，重展笑颜，携着母亲前往宋府。

宋雅语自幼生活在这里，一草一木，一屋一瓦，都是记忆中的模样，出嫁以后也不曾多改变什么。只是现在已经物是人非了，从前未出阁的少女，如今已经是守着两个孩子过活的未亡人。

“慈儿，娘未出嫁时，与你的外祖母最为亲厚。那时候，我每天遇到什么，发生什么，喜怒哀乐都会告诉她。如今想来，我教导你的时候，也是循着你外祖母教导我的模样。”宋氏莞尔，那是一段属于她的少女时光。

宋府的人早早地就在大门口迎接了，
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