李南絮带着一众军卫绕着湖岸行去，岸边土石松软泥泞，他们深一脚浅一脚踩过，直至被东部的荒山阻隔，一行人停在了树荫下。

“这片湖实在太大了，我们只走了大半圈，竟花去两个时辰。”陈言抬手挡住眼睛上方的强光，一边眺望着波光粼粼的湖面，一边感叹道。

李南絮看着搁浅在岸上的一艘被风雨腐蚀的渔船，还有身后不远处一垮塌的木屋，想起卷宗中记载的：因水怪吞人，阳汊湖附近的渔民早已迁走。

他正想让陈言跑一趟，查一查那些渔民都搬到了何处，不远处的山道上，江望便带了几个衙差朝这边赶了来。

“下官见过景王殿下。”江望躬身作揖道：“下官见今日放晴，视野好，便带人来这凶险的湖边巡视一番，不曾想景王殿下在此，是下官冒失了。”

李南絮打量了一眼江望，看到他满头大汗和湿透的衣襟，迟疑了片刻。

他记得轻影提过，江望和秦娘子夫妇有问题，轻影反应敏捷，不太会出错，江望的到访恐是别有用心。

但他此刻没有声张，从容道：“江大人来得正好，本王正想找人打听，阳汊湖从前是怎样的一幅光景。”

江望恭敬答道：“回殿下，阳汊湖和抚江相连，每到雨季总会涨水向四周漫灌，并不适合居住，故而周边本就荒凉，只有几户靠湖为生的渔民一直坚守在此，这两年水怪吞人，有两个渔民便是因水怪丧生，闹得人心惶惶，县令大人便命剩下的人全都迁走了，现在的阳汊湖基本成了一片野湖。”

李南絮：“迁往了何处？”

江望：“就在城郊的曳河附近，那些渔民没有其他一技之长，只会捕鱼，县令大人便还是让他们在水边定居了。”

江望的这些话很容易求证，李南絮谅他也不敢撒谎，“嗯”了一声，朝一侧的山林望了一眼，又道：“这处荒山可有住人？”

江望微微抬头：“早年间有些猎户会上山打猎，这两年也因为水怪出没，山上早已没有人迹了。”

“是吗？”李南絮看着山林间的小径，又问：“江大人可否带我们进山搜寻一番，万一这水怪躲在山里呢？”

江望愣了一下，旋即颔首道：“景王殿下考虑得周到，但前些时日顾少卿带人沿着湖边山径搜过了，并没有发现水怪踪迹。”

李南絮：“山林深处呢？”

江望：“荒山占地太大，还通向邻近的几个县镇，断壁悬崖颇多，实不相瞒，前几个月周县令派兵搜过一次
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