“但也是在这个节骨眼，一个赌坊的掮客流连在他摊前，与他套起了近乎。那掮客隐瞒了自己的身份，说是自个儿当初也像他一般为了生计风吹日晒，但后来寻到了一个门路，两个月便盘下了铺子，如今店铺的生意也愈发红火，也算是出人头地了。徐槐问此人用了什么门路，此人便说要带徐槐去见识一下世面。两人趁夜来到地下赌坊，满眼都是白花花的银子，在沙沙的骰子碰撞声和沸腾的人声中，徐槐也曾挣扎过，但那掮客将他推向赌桌，第一夜，他竟赢得盆满钵满，回府之后还特意同民妇炫耀过那种钱银入袋的快感。”

“民妇也曾规劝过他，赌坊这种地方万万去不得，但他出人头地的执念太深了，摆摊一日能挣几个银钱，赌坊里只要运气好，一日可以赚一年的钱，就这样，他在赌坊里泡了半个月，最初几日几乎没有输过，后面几日有输有赢，但终是赢面更大。奈何，就在他快要积攒够买铺面的钱时，那一夜，他输得一文不剩，还倒欠了赌坊一屁股的股债。那些凶神恶煞的追债人扬言，他若是不在三日内还钱，就将他的手剁下来喂狗。他吓得半死，没了法子，只好去求老爷子，求他帮一把。”

“老爷子知晓后勃然大怒，狠狠将他打了一顿，言语中的折辱和嫌弃让他心都凉透了，那几年徐家的生意也不好，老爷子替他还了债，家中的担子便更重了，奈何，大哥也在这个当口猝然离世，老爷子痛心疾首，便将无处发泄的怒意全都释放在了徐槐身上，称大哥的死徐槐有推卸不掉的责任。人在阴暗中爬行久了，会忘了如何在天光下行走，他又带着侥幸心去其他赌坊试过几回，依旧是输的一败涂地，那时已是徐昶当家了，为了遏制他的赌瘾，徐昶请了人看着徐槐，一旦他进赌扬，便会被架回府。”

“直至有一日，他无意中撞见杜郎中给徐昶把脉，竟说徐昶只有半年的寿命了，他忽而大喜，想着大房的男丁都要死绝了，老爷子身体也不好，终于无人再拘着自己了，这偌大的家业终于是自己的了。奈何，他的希望还是扑了空，老爷子宁愿将家业交到两个未长大的孙女儿手上，也不愿交到他这个亲儿子手中，实在过于心寒，他嫉妒得发了疯，开始想方设法地想将两个丫头挤走。”

徐夫人说到此处，脸上的泪痕已经被风干，死水一般的褐色眼眸中流露着无尽的无奈与悲哀。

她端着冰凉的茶盏微微抿了一口，苦笑道：“徐槐没有杀人的胆量，于是暗地里联系了人牙子，待徐昶一死，家中没了主心骨，他便趁乱将这两个丫头发卖了，再以两个丫头失踪的名
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