烈日炎炎，沙尘弥天，杀气冲霄。

尼罗河三角洲的诺克拉提斯城外，八千托勒密军和四千克里奥佩特拉军旌旗招展、遥遥对峙。双方彼此之间只隔着约摸四公里的旷野荒漠，但不管是哪一方，暂时似乎都没有主动出击的打算。

——此时正值一天之中最炎热的时候，在炙热太阳的烘烤下，气温接近四十摄氏度，地表的每一片沙砾更是滚烫得可以煎熟鸡蛋。在这种天气里出战，可真是一门苦差事。即使戴上了遮阳帽，也好不了多少，照样会汗流浃背、浑身一层层地晒伤脱皮……最多只是能够让人不至于中暑脱水而死罢了。

因此，对峙的两军之中，任何一方在这时候选择主动出击的话，都会在烈日下大幅度地消耗士兵的体能，从而严重削弱己方的战斗力，大大降低此次作战的胜算。

所以，当克里奥佩特拉女王的军队在远方的村庄内扎营休整之际，效忠于托勒密十三世法老的八千军队，也都回到了城墙外的营地里休息避暑。这里虽然没有多少现成的房子，但至少有预先搭建好的帐篷和凉棚，他们的身下还垫着可以绝热的席子，比外面被烈日曝晒的荒漠要阴凉很多。

——沙漠里的环境就是这样，由于空气的湿度极低，热量传导困难，所以阴影下和阴影外的温度能差距摄氏十几度以上。只要一走进阴影之下，沙漠的炙热就会消散大半，取而代之的则是一种令人舒适的凉爽……不像在某些湿热之地，室内往往跟室外一样热，甚至还会感觉更闷、更让人难受。

依仗着多年以来的经验。他们纷纷寻找自认为最阴凉的地方坐下，磨砺着各自的兵器，同时享用着城内送来的啤酒、面饼、咸鱼、豆子和洋葱。不时有人骂骂咧咧，嫌弃啤酒的质量太差，还有些人眯眼眺望着远方的几个卡通猫头气球，互相争论着这到底是神明或魔鬼的造物，还是某种特别奇妙的新发明。

——在古代世界，希腊人是最讲究科学精神的民族之一。而且，阿基米德发明各种机械击退罗马大军的事迹。距离此时也不过一个多世纪。很多希腊人都对此有所听闻，故而没有被这些奇怪玩意儿给吓倒。

在一座用芦苇席、帆布和木杆临时搭设的凉棚下，阿基琉斯将军也一边大口饮用着加了薄荷的清凉葡萄酒，一边用木头棋子在地图上比划着接下来的排兵布阵，不时还会跟他的部下商量或争论几句什么。

总而言之，目前的阿基琉斯将军已经基本恢复了平静，可以发挥出正常的指挥水准了。

——如今依然在远处
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