见到索尔兹伯里，冯承乾首先注意到的是那遮住了半个脸庞的胡须。

大概是这个时代的特色，男人都喜欢留胡须，似乎很多人都认为胡须越多越密，才越有男人的气概。

索尔兹伯里也在打量冯承乾，只是喜怒不表于色。

老实讲，对冯承乾的第一印象让索尔兹伯里有点失望，因为这个五官分明的东方人既没有留胡须，也没有出众的相貌。

“首相，觉得我很眼熟吗？”冯承乾有点受不住了。

来到这个时代之后，冯承乾见到每一个人，都会说到这句话，因为所有人都会用让他尴尬的目光打量他。

“当然不是，我还是第一次见到伯爵阁下呢。”

“首相客气了。听陛下说，首相打算与我谈一些与法俄有关的事情？”

“伯爵阁下心知肚明，那我们谈起来就轻松多了。”索尔兹伯里笑了笑，说道，“法国援助俄国修建西伯利亚大铁路，对贵国构成了严重威胁，所以我建议共同采取行动，向法俄施压。”

“首相的意思是，这也对大英帝国构成了威胁？”

索尔兹伯里的眉头跳了几下，随即就恢复如常。“伯爵说得没错，这条铁路将使俄国焕然一新，而一个崭新的俄国必然会破坏现有的均势局面，也就会对贵国与我国构成实质性的威胁。”

“那么，首相有什么好的建议呢？”

“我觉得，只要我们两国能够站在一起，就是最好的回应。”

“站在一起？”

索尔兹伯里点了点头，说道：“首先发表外交声明，对法国援助俄国修建西伯利亚大铁路表示严重关切。”

“首相的意思是，任其为之？”

“这……”

“仅仅表示关切根本于事无补，最多只是让法俄有所顾忌。即便能延缓一些时日，恐怕今后也会恶梦成真。”

“伯爵的意思呢？”

冯承乾笑了笑，说道：“要想阻止法国援助俄国，就得采取实质性行动。”

“什么行动？”

“那得看首相了。”

索尔兹伯里皱起眉头，表示不明白冯承乾的意思。

“如果以事论事，我的建议是以牙还牙，采取针锋相对的措施。”

“比如……”

“比如，修建一条在战略价值上能够与之抗衡、能对法俄两国构成威胁的铁路，比如从柏林通往巴格达的铁路。”

索尔兹伯
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