李鸿章给冯承乾的第一印象，是一个精明能干、处事老练、身材干瘦的老头子。

“听闻伯爵是德皇陛下的救命恩人，只是不知道，伯爵是旅德侨民，还是……”

“祖上多年前旅居欧洲，所以……”

冯承乾没有说下去，因为他不擅长编造谎话。李鸿章显然不大相信，因为冯承乾的汉语说得非常流利。

“让首辅见笑了，虽然祖上旅居海外，但是从未忘记故土。”

“难怪伯爵的国语如此流利。”

冯承乾笑了笑，没有搭理这句话。他现在是德意志第二帝国的战争大臣，德皇腓特烈三世的臣民，德语才是他的国语。

“伯爵千里迢迢赶来，略备了薄酒，不成敬意。”

“首辅大人客气了，我此次前来，并非为了这桌酒席。”冯承乾笑了笑，说道，“我自幼在欧洲长大，说话较为直接，还请首辅见谅。”

李鸿章显然觉得有碍面子，也勉强笑了笑，说道：“伯爵直来直去，是个豪爽人。那我们不谈风月，只谈风云。”

“这么说，首辅有即席采购战舰的打算？”

“大清中兴，肯定得整顿军备，需要采购的不仅仅是战舰。”

“首辅肯定知道，我国是欧陆头号军事强国，十多年前就在色当会战中击败法国，致使法兰西帝国灭亡。”冯承乾故意提到法国，与结束不到五年的中法战争很有关系。“我可以向首辅保证，他国能够生产的武器、我们都能生产，而且质量更好、性能更优秀，价格也更加公道。”

“伯爵不像大臣，更像巨商。”

“为臣与为商是一个道理，为臣也以经营为主，帮助皇帝陛下经营。”

李鸿章笑了笑，说道：“伯爵所言极是，你我都为人臣，各为其主自然可以理解，只是采购军火事关重大，所以……”

“次此，我带了一样新式武器，相信首辅肯定很有兴趣。”

“是吗？”

“如果首辅有空，何不移驾观摩一番？”

“这……”

“择日不如撞日，下午就可进行。”

李鸿章稍微思索了一下，说道：“也好，下午也没有别的安排，既然伯爵有心，我自然不好拒绝。”

“战舰的事……”

“观摩之后再谈，如何？”

冯承乾没再强求，立即让施密特去安排。

到达宁波前，冯承乾就暗示了陈季同，他带了一挺
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