舰队没有去宁波，在台湾海峡的金门岛附近加煤后，直接驶往胶州湾。

因为没有事先通报，舰队进入胶州湾时遭到北洋水师拦截，差点引发一场风波，幸亏里希特霍芬男爵反应及时、处理果断，才没有酿成灾难。李鸿章知道此事之后，严惩了驻守胶州湾的水师总督。

随着远东舰队进驻，帝国海军控制胶州湾成为既成事实。

让冯承乾没有想到的是，提出租借胶州湾的不是专门负责此事的里希特霍芬，而是大清首辅李鸿章。

四月底，冯承乾应邀李鸿章邀请，前往大清帝都。

此时，朝鲜半岛上已是风云际会，大清与日本的战争迫在眉睫。

二月底爆发的农民起义在三月初就已结束，只是仅仅过了一个多月，忍受不了苛政的农民再度揭竿而起。冯承乾前往大清帝都的时候，朝鲜农民起义军已经攻占白山，打出了进军京师的旗号。

在冯承乾熟知的历史中，农民起义军很快就会兵进全州。

如果历史没有发生重大变化，那么朝鲜当局已经向大清求援，请求大清出兵帮助平定农民起义。

李鸿章在这个时候请冯承乾过去，显然事关重大。

冯承乾没有空手前去赴会，而是让里希特霍芬男爵提前一天出发，快马加鞭赶往北京搜集消息。

因为在大清的“勘测工作”有功，所以在去年里希特霍芬被德皇封为帝国男爵。

冯承乾赶到大清帝都当晚，里希特霍芬就赶了过来。

“有什么收获？”

“首辅请伯爵前来，确实与朝鲜的事情有关。”

冯承乾点了点头，请男爵坐了下来。虽然在晋封里希特霍芬为男爵这件事上，并非由冯承乾提起，但是里希特霍芬非常清楚，没有冯承乾，德皇根本不可能知道还有他这个远东事务官员。

现在由冯承乾直领远东事务，里希特霍芬自然是尽心尽力。

“朝鲜已经向大清求援，希望大清出兵平定叛乱。”

冯承乾若有所思的点了点头，这与他熟知的历史没有多少区别，看来他的到来，还没有对朝鲜产生影响。

“只是，首辅还在犹豫。”

“犹豫？”

“虽然朝鲜是大清的属国，大清有义务帮助朝鲜平定叛乱，但是早些年，日本逼迫朝鲜签了《江华条约》，公然声称朝鲜是独立国家，把大清排除在外。”里希特霍芬喝了口水，接着说道，“日本还没有表明态度，李鸿
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