拯救了大西洋舰队的不是在十二点半回到指挥岗位上的金。而是运兵船队。
十二点二十五分,在等待得几乎失去耐心的时候,冯承乾终于收到了由巡洋舰分队发来的电报。从北向南搜索的八艘轻巡洋舰终于遭遇了落荒而逃的运兵船队,并且在发出电报的时候就已经投入了战斗。
毫无疑问,这是一场大屠杀。
别忘了,负责掩护运兵船队的美国轻巡洋舰在此之前,就已经被十二艘公海舰队的轻巡洋舰咬住了。也就是说,运兵船队在向北撤退的时候,没有得到战舰掩护,而运兵船本身并没有战斗力。
收到消息后,冯承乾下令撤出战斗。
虽然,很多舰长不理解冯承乾为什么要在这个时候撤退,因为公海舰队已经在交战中占据了上风,而且优势极为明显。不但“宾夕法尼亚”号被击毁“亚利桑那”号也即将失去作战能力,另外四艘战列舰的情况也好不到哪里去。但是,有一点不容忽视,即此战的目的不是为了歼灭大西洋舰队。更重要的是,除了“拜仁”号与“巴登”号能够对美舰构成致命威胁之外,除非缩短交战距离,不然六艘战列巡洋舰就是在浪费炮弹,根本不可能在短期内击沉美国战列舰。如果缩短交战距离,哪怕只有一艘美舰没有失去战斗力,也很有可能让公海舰队méng受难以承受的损失。
别忘了,公海舰队身后,还有规模庞大的大舰队。
可以说,只要有一艘主力舰遭到重创,并且因此使航行变得困难,那么公海舰队的返航路途就危机四伏。
冯承乾已经完成了最重要的使命,达到了意义最为重大的战略目的,而他接下来就是率领公海舰队安然无恙的返回威廉港,而不是在离本土数千公里的地方,与注定要在船坞内摆放几个月的敌舰拼个两败俱伤。
当然,在这个时候撤退,正是恰到好处。
运兵船队在近百公里之外,就算公海舰队撤退后,大西洋舰队立即赶过去,也无法及时到达。
按照冯承乾的判断,最多只需要两个小时,巡洋舰分队就能完成任务。
事实上,没有huā到两个小时。
十二点四十分,公海舰队与大西洋舰队脱离接触,八艘主力舰以二十五节的速娄,抛下了六艘美舰。
最后关头,雷德尔还发来电报,建议让留下来的轻巡洋舰发动一次鱼雷攻击。
只是,冯承乾否决了这个建议,因为这等于让轻巡洋舰去冒险,而那六艘美舰并没有完全丧失战斗力。
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