自古以来，繁华的商业区，无不跟水路有关。就拿北京城来说，自元代筑大都以来，最早形成的商业区就是鼓楼前，因为这里靠近城内的水运码头积水潭。

元代以后，积水潭水源不足，逐步淤塞，船只无法再至积水潭，一般运抵通州后，由通州转为陆运，再运至城内。因此，北京的前门、大栅栏一带，由于靠近通州，无论是粮食还是其他财货，都就近由此入城，于是，前门和大栅栏一带，迅速繁荣起来，变成了著名的商业区。

通州位于京师之东南，乃京杭大运河北端终点，囤积了大量来不及运走的财货和粮食。这也是多尔衮和岳托约定在通州会师的目的，他们所看中的，无非就是抢掠更多的财货。

多尔衮和岳托的目的既遂，抢掠了无数的粮草、财货和牲畜，并切断了运河，使北京失去了最为便捷的运输通道。

京师外城、内城东面，风声鹤唳，严加戒备，曹化淳重任京营提督，派遣重兵防守广渠门、左安门一带，防止鞑子突然袭城。

大出曹化淳意料之外的是，多尔衮和岳托仗着机动灵活，突然分袭内城北面的德胜门和安定门，京师一下子陷入混乱之中。

“轰……轰……”

红衣大炮剧烈地颤抖着，喷吐出火苗，将重达十斤的实心炮弹狠狠地砸向安定门。于是，北京城自元代筑城以来，第一次遭到了重型火炮的轰击。

十多门红衣大炮同时开火，其场面尤其壮观。铁球不是落在城墙上，将城墙轰出一个大大的坑，就是落在城楼上，激起无数的碎石屑，如同开花弹的弹片一般，肆意收割着京营将士的性命。有的铁球，甚至越过城墙，飞入城内，掀翻民居无数，还引起了熊熊大火。

幸亏抢救及时，方才将大火扑灭，否则，在干燥的冬天，大火蔓延的后果是灾难性的。

红衣大炮轰击城墙，对北京老百姓的心理震慑作用是无以伦比的，百姓们吓得拼命往南奔跑，连对军士的阻止与喝骂也视而不见。

顺天府派出全部力量安抚百姓，并下了严令，所有未持令牌胆敢在街上行走者，格杀勿论。在杀戮的威胁之下，百姓们好歹躲在了房子里，紧闭着大门，不敢再出门。

“传令，凡城墙四百步范围内的房子，一律拆掉，不得延误！”

隆隆的炮声中，一名参将打扮的将领杀气腾腾，嘶吼着下令道。将领不是别人，正是周遇吉。

周遇吉本在河南跟随黄得功追剿贼寇，后张献忠、罗汝才身亡，河南平定后，
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