袁世凯沉吟道：“下手是迟早要下手的，不过我们当前要务是维持南北和平大局，渐次抚平南方各省，不可骤然树敌太多。而且川陕甘晋等省偏在一隅，无关大局，孙百熙又无甚大志，可以待南方平定后再徐徐图之。当然，现在应该做些准备。”

赵秉钧道：“大帅的意思是我们答应黄克强所请，让内阁全体成员加入国民党，从而迫使孙百熙等三位新中国党总长退出内阁？”

袁世凯道：“此事不宜我们出面，免得担上恶名，与新中国党结下仇怨；不过也无须我们出面，只需下次黄克强找你的时候稍稍露点口风，保证国民党会大肆宣传报道，主动去做这个恶人惹火萌妻，宠你上瘾！。”

赵秉钧思忖片刻，有些犹豫地说道：“张季直、汤蛰先二人去留应该均无大碍，但孙百熙要是解职，只怕影响匪小！因为按照之前大帅与孙百熙的约定，自今而后国内所有教育事务全由他一言而决，中央政府不得插手；他则将四川、陕西、甘肃三省赋税全部用作学部教育经费，无论盈余还是不足，中央概不过问。如今全国义务教育刚刚铺开，若是孙百熙解职，谁人能够接手辞职？一旦川、陕、甘三省截留税款，国库又无力贴补，巨大缺额又该如何填堵？”

袁世凯似乎胸有成竹：“就老夫多年阅人的经验来看，孙百熙应该颇识大体，不会因为个人去就而故意截留川、陕、甘三省税款。造成教育经费短缺的。至于谁人接手教育总长之职，不妨听听孙百熙的意见，让他推荐人选；孙百熙去职后。老夫会委任他为大总统府高等顾问、国立中华科学院院长，负责全国教育科研事业。

“再者，眼下距离国会大选只有两三个月时间，国民党来势汹汹咄咄逼人，大有先取参众两院，再占国务院、总统府之势，而且他们的实力也不容小觑。很有可能在选战中获胜。要想阻止他们入阁，除了我们要多多襄助共和党外，还必须未虑胜先虑败。力争让新中国党与共和党统一战线，共同对抗同盟会。此时黄克强建议的内阁全体成员加入国民党，无疑是我们向新中国党晓以利害的最佳时机。”

赵秉钧赞道：“大帅高瞻远瞩、思虑周密，属下佩服至极！”

袁世凯又道：“如果可能。不妨再委婉地让黄克强去劝劝张季直、汤蛰先。看看能不能说动他们。虽然新中国党未来可期，毕竟眼下还是弱了点，严禁跨党也有些不合时宜。他们如今做了将近一年的内阁总长，尝到了权力的滋味，应该是很难骤然割舍吧？”

赵秉钧躬身答道：“属下明白
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