从张振武交代完后事乘车北上,到他在军政执法处被枪决,前后不过**天工夫。在这段时间里,方维遵循张振武的命令,率领麾下六百馀人的将校团和一千多人的军令司卫队,绕开黎元洪明里暗里设置的重重障碍,将将抵达襄阳府境内,与前来迎接的张国荃碰面。
袁世凯处死张振武本来就没打算掩饰,再加上中华广播公司消息向来灵通,第二天一大早方维就从广播里听到了张振武被杀的新闻以及袁世凯张贴的公告。闻听消息,方维目眦尽裂。但事已至此,他只好收拾情绪,赶紧前去拜会张国荃。
昨晚为了迎接湖北将校团的到来,宾主双方推杯换盏,都是大醉而归。张国荃到现在还宿醉未醒,听说方维有紧急军情求见,只好勉强起身相迎。见面之后,他口齿不清地问道:“旭初老弟,到底是什么紧急军情,还劳烦您亲自过来?”
方维毕竟只有二十五六岁,听到张国荃询问,眼泪差点掉下来:“张司令,昨天午夜张春山张部长在京中被捕,不幸遇害了。”说罢放声大哭。
“张春山?”张国荃半天才反应过来方维说的是谁,不禁失声斥责道:“张老哥是武昌首义元勋,谁敢杀他?旭初老弟,这种玩笑可开不得!”
“方某怎么敢开这种玩笑?广播里头已经播了!”方维哽咽地说道,“黎元洪这个满清余孽向来仇恨我们革命党人。张部长又不畏强权,数数责难于他,所以他对张部长更是恨之入骨。此次张部长北上。其实就是黎元洪和袁世凯两个狗贼狼狈为奸设置的圈套。等到北京之后,先是虚情假意热情款待,消除张部长的戒心,然后趁他不备逮至军政执法处,以莫须有的罪名当场枪杀,永绝后患。这是冤狱,我们要替张部长报仇!”
张国荃先是颇有哀恸之色。旋即心中一动,面上掠过几丝喜色:张振武这一死,那湖北将校团和军令司卫队岂不是无处可去?
虽然自己眼下担任襄阳军政分府司令。手下号称有三个协精兵,但自己的家底自己知道。所谓的三协精兵,不过是些走投无路的绿营兵勇、混饭吃的地痞无赖以及从乡下强拉来的壮丁。其实全军上下就没几条快枪山炮,好点的装备是长枪、梭镖。差的就是木棒、锄头。这些烂番薯臭鸟蛋根本就是不堪一击。估计没开战就能逃走大半!
至于部队里面的管带、队官,都是鄂北地区秘密社团“江湖会”的骨干人物,因为张国荃原先混迹社会时曾在里面担任过“大哥”。现在一人得道,那些小弟自然要鸡犬升天。但这些小弟玩三刀六洞、坑蒙拐
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