深秋时节，护城河里的荷花巴”经凋雾，大部分荷茎都光秃秃的露在水面上，偶有一些半残的荷叶犹自顶在茎上，随着秋风吹过，瑟瑟发抖。

城门口，进进出出的百姓、商旅挑笼荷担，行色匆匆，守城门的兵丁嫌风大，已经躲到了城门底下，懒洋洋地晒著斜斜照至的阳光，风吹不到的地方，再有一抹昏黄的阳光，感觉还是有些暖意的。

护城河边，有民妇在洗衣服，一块光滑的清石板斜斜探进水里，木杵”嗵嗵”地捶著衣服，虽还未到冬天，可是河水很冷，手已冻得通红。

偶尔，会有一条涟子受到捶衣声惊吓，翻身跃出水面，溅出几许浪花。这里的鱼很大，因为护城河里的莲兼和鱼虾是不准捕杀的，所以环城这一段河水，就成了鱼虾的天堂，只要它们不越境游去它处，基本上都能安享晚年，不过前几个月黄河决堤，这里也受了淹，荷花被摧残的这么厉害，不只是秋霜的作用，也是洪水泛滥的结果。

”咣！咣咣！”

铜锣声响，举着”肃静”、”回避”巡街牌子的衙役过来了‘正入城的百姓连忙让到一边，河边捶衣的妇人手搭凉蓬向城门口望去，看这架势，便晓得是知县大人回来了。

考城知县姓诗，叫诗晓寒，洪武二十七年的进士，做了七年的考城知县了。这人谈不上多大的能力，到任之后，考城没见多大变化，可也没有变得更差，此人为官也还清廉，只能说是个守成的官儿，在百姓中的风评倒还不错。

此时，诗晓寒坐在车轿里，微头微铍，犹自回想着知府大人的召见。

考城县属归德府治下归德知府是孙广和。诗知县不檀阿谀奉承，同这位孙知府关系很淡，平素的来往也少，可是前两日孙知府突然派人召见诗知县不敢急慢，安排好了县上事务，便匆匆赶去归德府，孙知府盛情款待，邀他饮宴，席间还说，他为官清廉能干，早该升迁或者迁任更好的县府只是因为四年靖难影响了官员们的考课，这才让他在考城任上一下子坐了七年，知府大人打算给他推荐一番，至少调任一个富县。

孙知府如果真的去做，这伴事还真容易办到，因为孙知府的亲家周文泽是吏部考功司郎中。别看官儿不算大，实权可不小，朝廷公认的四大肥差就是吏部文选司、吏部考功司、兵部武选司、兵部武庠司。这四个衙门的主官郎中，那能量着实惊人。

可是诗知县并不是孙知府的心腹，这天大的好事怎么可能凭白无故落到他的头上？当时诗知县就觉得其中有蹊跷，果不其然，昨天河南
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