第1节议政

咸丰二年的十月二十，养心殿外的大水缸中已经连底都结了冰，中正仁和殿中温暖如小阳春一般，门窗缝隙处严丝合缝，挡住了西北来的寒气，再加上殿中四角放置的红彤彤的炭火盆，烘得人遍体温煦，所以君臣几个议事很是从容。

“……英国公使文翰陈奏：值此新年将至之时，他谨代表他本人和英国女王维多利亚陛下向大清皇帝陛下致以新年的祝福，并祝愿中、英两国的交往能够更加持久和绵延下去。”

“这个时候？”皇帝忽的一笑：“朕忘记了，英人是用公历计时的，也难为他们有这样一番做作，着总理衙门回复：于英使这番心意，朕领了。至于两国更加持久的交往嘛，等到明年春天，天气转暖之后，朕再另传旨意。”

“喳。”

“朕知道，英人有过圣诞节的传统，便如同我朝的除夕一般，在一年中是很重要的庆典。至于来源嘛……？”话到嘴边，皇帝懒得费神费时的解释，便又扯了个谎：“实在是难以分明。不过既然人家在我天朝土地上生活，更加是年中大节，天朝总要有一番表示。老六啊？”

“臣弟在。”

“等一会儿你下去，以内阁明发，用总理衙门的关防给英人发一封照会，给在京驻华英国公使送上佳节礼物，其中公使赏赐锦三疋，章绒三疋，大卷八丝缎三疋，大荷包一封。其余文案，书办，公使衙门中的随员各赏赐小荷包一个。”

答应一声，向上碰头道：“皇上，英使在我天朝首都成立领事馆以来，西方各夷纷至沓来，均要求仿效英国成例，并请求皇上恩准，赐许各国在北京城中各自划出范围，设立领事场馆。”

“都有哪些国家啊？”

“有俄罗斯国、法国、美国、瑞典国，挪威国。”

“挪威和瑞典国也来了？”皇帝讷讷的嘀咕了一句，“他们见风倒是很快。”转头看向一边的赛尚阿等人：“你们呢？你们军机处是怎么议的？”

“奴才等以为，道光二十七年签订之五口通商税则有约：……如另有利益及于各国，瑞典、挪威等国民人应一体均沾，以昭平允。”复述了一遍当年合约中的条款，他又说：“是而，奴才以为，我天朝还是应该照实履行年合约中所定款项，恩准以上各国在京中成立领事馆。”

“嗯，此事再议吧。左右快到年下了，便是朕现在准了，他们也不能在这天寒地冻的时候动工。倒是英国使馆，老六，你去看过了吗？”

“是，臣弟自今年三
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