常大淳真可谓是连屁股还没有坐热呢，就接到朝廷谕旨，着改派为广西巡抚，进京陛见，侯旨启程。他进京的时候已经是十二月中旬，距离封衙只有几天的时间了。不过皇帝在接到他的请安折子之后，还是立刻安排召见了他。

由僧王引见，常大淳先跪着报上履历，然后免冠碰头：“这一次于年关将近之时入京，想来很辛苦吧？”

“多承皇上垂问，臣不辛苦。”

“起来说话。”

“是！”常大淳是做老了官了，很是稳重的站起来，戴上暖帽恭恭敬敬的站在皇帝面前：“常大淳，你可知道朕为什么会简派你到桂省担任巡抚一职？”

“臣不敢妄自揣测圣意。”

“没什么，你怎么想的就怎么说。”

“是！臣以为，皇上简派下臣，当是为桂省民变之事，皇上心中记挂，又知臣略有微德，于捕盗之事上小有所长，因是之故，才派臣到桂省任职。”

“你说对了一半。如果仅仅是这样的原因，就如同你说的那样，天下人皆知道你常大淳有捕盗之能，便也都知道，此次简派你到广西，是以肃清邪教余党为尚，又何必要你进京来？”

“是！臣愚昧，请皇上赐教。”

“广西之事哄传全国，不但朝野震惊，更且引起中外观瞻，洪秀全等匪逆虽已被明正典刑，然桂省境内尚有大批邪教余党在逃，朕不愿骤兴大狱，弄得当地百姓人人自危个个惊惶，若是那样的话，只怕有人登高一呼，便又不知道有多少如洪秀全之类的匪逆现行。所以，你此番到广西，查案便查案，万万不能以查案为名激起民变，这一节你要记住。”

“是！臣记住了。便是查案，也当以皇上天语奉为圭臬，万万不敢因查案之事，激起百姓有至惶恐之意。”

“这便是了。第二件事是，拜上帝会反贼头目石达开，于金田城外逸去，至今不知下落，虽是已经将其家人捕获，不过朕考虑到此人在逃，也便没有把其家人与同案之人一体处理，你到广西之后，可以以此为据，示人以朝廷宽免之意。朕想，石达开若不是那等丧心病狂到了极点，也当体会朕心，谢恩来投。若是石达开真的能够弃暗投明的话，”皇帝沉吟了一会儿，斟酌着语句说道：“朕允许你和他接触，只要他能够放弃与朝廷为敌的念头，你可以许其不死！”

“皇上？”常大淳大吃一惊，他当然知道洪秀全等人的故事，也知道皇帝在这件事的处置上是多么的正确，只是，石达开身为会匪首脑，怎么能以‘不死
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