四月二十二日，桂良到京，一路上心神不宁、魂梦难安，又盼着奕在皇上面前说上话，免了自己的死罪，能够有贬谪的恩旨到来，另外一方面又怕天使赍来的是赐死的上谕。那种度日如年的滋味，着实是难过到了极点，从江宁到京中短短数日之内，苍老了足有二十岁。返京的路上听说，皇上要在圆明园西苑亲鞫自己，这让桂良看到了一线生机：或者皇上有意借此机会，让自己一呈忠悃呢？这是不是天意转暖的征兆？

心中胡乱想着，进到城中，先押到刑部牢中，等候旨意，再行宣召。他在京城有三处府邸，早已经给宗人府、户部、刑部、九城兵马司各衙门共同派员封门查抄，家中的老幼、仆从也尽数关到宗人府高墙内，等待案子彻底了结之后，再奏请御裁，决定下一步的行止。

刑部这一边，曾国藩入值的时候，见到了已经朱批之后的奏片，简派镶黄旗领侍卫内大臣，固山贝子绵盛办理亲鞫预备事宜。因为他在西苑宿卫，就近办理，一切方便。

绵盛虽然是皇帝的叔父辈，但年纪很轻，从未办过这样的差事，所以老早就派人过来了，说是‘军机处曾大人来了，请梢个信，盛贝子要来拜访。’曾国藩当然知道他要谈什么，军机处不是晤谈之地，便派苏拉去回，叫起之后，约请到朝房说话。

在镜殿见过皇帝之后，曾国藩直接到了朝房，绵盛已经等了一会儿了，两个人虽然同殿为臣，但彼此很不熟悉，彼此寒暄了几句，他才知道，绵盛是圆明园护军营统领。

他年纪甚轻，当年在上书房的时候，和今上有一番同窗情谊，不过他为人不好读书，练有一身的好功夫，在营中深孚众望，皇帝也是知道的，后来捡拔他做了护军营的领班大臣，更点了他领侍卫内大臣的职衔。

“接到通知，我也问了好多人，都说从来没有办过这样的差事，只有请教大人了。”绵盛是不尚虚言的性子，寒暄过后，谈入正题，他说，“您是前辈，更是老大人，尽管吩咐下来，要我怎么办，我就怎么办。”

“言重，言重。”曾国藩说，“不过，贝子爷，如今头一件事，就是请旨。定在哪一天，什么时候亲审。”

“是，回去我就当面去请旨。”

“能够面奏自然是好。还有一件很要紧的是，应该派哪些人侍班，也需要面奏明白。”

“是的，老大人说得极是。”绵盛问道，“皇上如果问我，改派哪些人，我该怎么说呢？”

“刑部自然是要到的，工部也不能不到。此外，我看内务府的
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