临到午时，容闳才急急忙忙从总署衙门赶到园子中，这里他不是第一次来，但皇帝下旨，宣召他一个人到御前回话，还是平生仅有，其中原因，尽人皆知，倒更让他觉得紧张，阳春三月的天气里，路上奔忙，心中急躁惶恐，竟是连朝服带外面套着的雪雁补服都给汗水阴湿了。

过了奉献无私殿，只见慎德堂前不远到处都是围得三五一群的官员，对着殿门口艳阳下的三个人指指点点，口中在说些什么，容闳不知道怎么回事，也顾不得多问，一路跟在六福的身后，进到殿中，轻打马蹄袖，跪倒见礼，“署理总署衙门，四品赞襄政事臣容闳，恭请皇上圣安。”

“容闳，这一次找你来，是为了二阿哥典学一事。”皇帝说道，“如今天朝和各方列国交往日渐增加，想来这样的方式，日后还会更有增益。朝中虽然有从同文馆修成结业的八旗生员和汉人生员，不过，这些人多为半路出家，不能通晓其中，更不用提行驶师道尊严，教化朕的子嗣了。所以，朕想，就由你来做朕的二皇子的西学老师，公务上的事情嘛，你若是精力有所不济的话，日后给朕上折子，朕免了你这方面的兼差就是了。”

容闳赶紧免冠碰头，诚惶诚恐地奏答：“臣敢不竭驽骀，上答天恩！”停顿了一下，他一如既往的语调慢吞吞的说，“臣只恐学业未成，不能为人师表，有负君父重托。”

“这件事，不用你来操心，朕让你做的，左右也不是那些圣人教化，文章千古之事，只是要你把在美国所见所闻，心中所知所想，尽数教授，举凡物理、术数、历史、地理之类的学问，都传授给他，能够领悟多少，就看他自己的造化了。”

这样一说，容闳才算放下心来，不过有一点是一定要事先和皇帝奏闻的，“皇上，臣秉性愚钝，术数之学，为臣所未谙，还请皇上另择贤明，教授二阿哥吧？”

“也好，术数之学，同文馆中，朕记得有外国的洋教习的……”他的话忽然止住了，只是让容闳入值上书房，就引起了倭仁等清流的猛烈反弹，要是真的选派一个外国人来，这些人不知道会闹出多大的乱子来呢？“算了吧。朕记得同文馆中有中华的术数方家，叫李善兰的，可是？”

“是。李善兰是海内首屈一指的算学、天文历法大家，更且秉性方正，大勘为人师表。”

皇帝笑了。容闳究竟是从小在洋人的学校中成长起来的，语气中虽然很恭敬，但奏答之间很是不得体，这也算无可奈何，对于他来说，或者和各国的使领场馆中的僚员谈天说话，仍自要幸于在
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