看着孙瑞珍，沈淮，曾国藩，陆建瀛会衔呈报上来的折子，皇帝轻轻地笑了起来。不知道这份奏折是谁的大笔写就，倒真是声情并茂，让人有临场之感。

看过了折子，把它放到一边，皇帝望着在书案下跪成两排的一众军机大臣：“英夷于入京行礼之事有为难之处，请求宽限时日，上报彼邦朝廷会商批准。只是这样来回之间，甚费功夫，孙瑞珍他们怕迁延日久，所以才上了这份折子，你们议一议，看看应该怎么解决？”

自从上一次在君前说了错话，赛尚阿很是为同僚不耻，更让一众清流读书人讥讽，说他君前奏对，全然不知进退，更不知军机所在，除辅佐皇上处理朝政之外，更有匡正君父之过的用意。皇帝的令名，国家的政令发布，都要靠军机处一群人负责维护，只知道在皇帝面前磕头承命，又何必设立军机处、内阁这一类的机构？

一时间对他的为人、能力都有声讨之声，甚至有那硁硁自守，以为天下请命自命的御史言官，都想借这样一次机会狠狠地弹劾他一番，只是此事是由皇上谈起，而且简派钦差到江宁去的，笔锋扫过之处，很难不把皇帝牵涉在内，而这样的文章却实在是做不得的，便只好饶过赛尚阿此节。

赛尚阿自家知道自家事，再不敢逞能以首辅自居，本着说少错少的念头，回头看了看跪在身后的祈隽藻：“皇上，浦公于朝政多知，就由他来一抒伟见吧？”

“也好，祈隽藻？你怎么看此事？”

“是！”祈隽藻也乐于君前奏对，跪在地上恭恭敬敬的向上回奏：“回皇上话。英我两国相距甚远，英夷本国即使允准文翰所称之事，此事怕也要拖延良久。所以，不妨着孙大人等尽快返京，等待英人有了确切的回信之后，再言其他。”

“若是有了回信呢？就再派人前往江宁或者广州去与英夷接洽吗？这样不会太过劳动了？”

“老臣以为……”祈隽藻猛的咳嗽了几声，在养心殿的御阶下匍匐着身体还在一边强自忍耐，一边伏地请罪：“老臣……咳咳！请皇上恕老臣失仪之罪！”

“起来，起来吧。”看他咳得辛苦难支，皇帝也有点着急了。但是见军机的时候，照例是不能有宫婢或者内侍的，只得摆摆手，示意周祖培和季芝昌将老人扶了起来：“可要紧吗？”

“老臣……”祈隽藻很是艰难的在两位同僚的帮助下爬起身来，剧烈的喘息了几声：“老臣君前失仪，请皇上责罚。”

“说这些做什么？”皇帝左右打量了一下，有心把自己桌上的
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