白星号已经下降至距艾尔地表四万英尺的高度，落入大片照映着大片血色的云层之间。

向上，三百多艘帝国战列巡航舰也正在穿越艾尔的大气层，从天穹到地平线都能看到彗星般的明亮尾迹，仿佛由火焰托举着降落。上千艘可在大气层内环境行驶的护卫舰只紧随其后，接着则是满载陆战队员的运输船、护航的星际战机和舰载战术机。

在那些如城市般庞大的戈尔贡之间，女武神护卫舰和解放者排成纵阵鱼贯而出，它们舰体流畅而优美，带着旧地球时代星际战舰的古典之美，在科学船投射出的防御矩阵下若隐若现，仿佛上帝掷出的枪矛。体型更小的维京战机、怨灵战机和铁鸦穿行于浩浩荡荡的舰队之间，仿若水中灵活游走的鱼群。

剩余三分之二的帝国舰队停留在艾尔的地月轨道上，各分舰队一刻不停地向着地面目标展开轨道轰炸，可怕的热粒子束像是从天而降的桔红光刃般地撕开云层，切割大地，搅动着沸腾的海洋。

往下看，在光束武器的灼烧下，这片昔日美丽如画的土地已经如同窑中的陶胚那样烧红变硬，最终变成了一滩重凝结的、碎玻璃一样的东西，映着灰蒙蒙的阳光放射出粼粼的冷色闪光。

奥古斯都身边的泰凯斯辛辣地评价说：“又一个流脓的疮包。”

“他娘的，艾尔怎么成了这副鬼样子！”

白星号逐渐下降至一万英尺以下，这里只剩下几片稀疏的红云，一幅荒芜空荡的景象。

更下面的地方曾经有几处巍峨的高山，如今感应器却显示这儿连个小土丘都找不到了，只有炮火轰击留下的巨大弹坑，其中的一些如今则蓄满有毒的雨水，变成了死寂的大湖。

联绵起伏的地貌都被完全抹去了，除了几座正耸立在地平线边缘的虚空碎片尖塔，甚至再也找不到任何称得上是宏伟的建筑物。

任谁也想不到，过去这里有过静谧的茵茵绿地，天空湛蓝，光洁如镜。

异虫、人类和星灵围绕着艾尔打了许多场大战，有些地方都被生生的刮去了好几层皮，面目全非。有太多太多辉煌的城市和珍贵的遗产都已毁于一旦，也许就连星灵自己都无法统计损失。

艾尔对星灵这一种族而言意义非凡，神圣的卡拉已遭到腐化，能团结激励达拉姆星灵的就只剩下永恒的母星了。

现在，黑暗之神埃蒙则意图在艾尔上重生，一旦他成功，艾尔乃至宇宙都将万劫不复。那时，宇宙万物都将得到埃蒙承诺给塔达林的“飞升”。

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