“我深得叶九母妃的宠爱和信赖，却是贪图了她本该给你的一切，如今九妃亡故，我欠下的，一辈子也难以偿还了。”

胤华就这样跪在沧叶寒面前，斑驳遍布的脸上扭曲过惭愧和痛心，只一瞬抬头的注视溢满奢求原谅的期待，然后便垂首无声，只等待沧叶寒的发落。

然而沧叶寒从来不曾怨恨他，又何来原谅？更休提发落，彼时俯身扶起他，宽慰的语声淡漠，却莫名诚挚：“这些年谢谢你照顾她，我虽不在她身边，然好在你是个好哥哥，令她不曾白白付出了爱。”

听得这一番话，胤华才算真正相信了自己的猜测：他就是九妃日思夜想的“远在南边、数年未见”的孩子。

沧叶寒儿时，九妃常常带了心腹奔赴东海探望他，然而长大之后的沧叶寒，却哪里都呆不长，四处漂泊居无定所，最不幸的，是九妃一次在九毒岛等了他整整七个月，终不见他回来，不得不回了雪鼎国，一回去便娇体崩摧卧病不起，若不是胤华照顾得周到，唯恐那时候便没有了九妃，而胤华也是在那段时日，从九妃口中陆陆续续得知了沧叶寒的消息。

这一次兄弟两的见面，没有第三个人知道。

沧叶寒是来送九妃最后一程的，顺道来探望胤华，为当年不慎将之毁容表以歉疚；而胤华对沧叶寒，亦是怀了一腔的歉疚，如此两人相互宽慰一番后，自小分离的兄弟，虽一个养尊处优、一个落魄流浪，眼下，却好得只差抱头痛哭了。

胤华心中宽慰，九妃终是可以瞑目了，而自己的弟弟，也不曾因为命运的坎坷而心怀恨意；沧叶寒亦觉坦荡，胤华不似自己那昏庸的父王，一生骄奢淫逸、碌碌无为，他明辨是非、心怀天下，如此必是雪鼎国的福泽了，只可惜胤华接下来的一番话，让沧叶寒安慰的心再度悬了一下：

“我本无意执掌雪鼎，如今你回来，不若你来当这个国君？想来我那卧病的母妃即便心有不甘也无力阻拦了，而我们的父王，如泉下有知，定会体谅支持的。”

沧叶寒一怔，继而暗自苦笑：老国主到死也不曾料到，自己一生幸存的两个儿子，都无意于争夺他的江山，而雪鼎国母也定然悲摧恼恨，自己狠辣一生铺垫的道路，胤华压根不屑，如今拱手相让的，正是自己处心积虑要除掉的侧妃之子。

人世纷争，总是如此可笑又可叹。

“这个烫手山芋，你可别丢给我。”

“权当是父王生前留下的遗憾，而我对你的一点补偿？”

“谢过了，但真真受
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