桥山蜿蜒起伏，拱卫着华夏人文始祖轩辕黄帝的陵寝。受战乱影响，黄帝陵这一带的百姓早就逃散得七七八八。黄陵以北，是金军控制的鄜州，以南便是宋军驻防的坊州，两军对峙日久，谁也没有轻举妄动。

在距离黄帝陵约莫二三里的一片峰峦的群山中，本是人迹罕至，鸟兽走没的所在。时值盛秋，山林萧索，入目一片令人忧伤的枯黄。忽地，林中群鸟惊起，一片翅膀扑腾的声响后，鸟儿象是受到了什么惊吓，冲天而起。不多时，山林中隐隐约约有些许人影。待走得近一些方才看清，这行人约有数十人，年纪并不一致，有五大三粗，一身横肉的壮汉，亦有稚气未脱的少年郎。俱穿灰衣，脚上绑着腿，本无甚稀奇。不过这些人无一例外的，腰上挂着朴刀，手里提着哨棒。

入了这片林，那队伍中有一人，三十多岁年纪，十分精壮，因为袖口挽起，露出他胳膊上刺的那头青虎来。栩栩如生，竟活灵活现。看了四周的树木一圈，他发话道：“就这吧。”

话音一落，数十人都散开了，从腰上取了朴刀，便在林中砍了起来。那刀近二尺长，刀背一指多厚，砍起来十分利落。

“都麻利些，上头有命令，这几天军中有操演，得有些日子不能打柴。”领头的汉子一刀挥去，胳膊粗的树干断得整整齐齐。听他说话，这群人应该是驻扎在黄陵一带的西军。

“哎，哥哥，听说大帅在华州大败金军。咱们整天地在这黄帝陵寝四周打转，也不见干正事，上头有什么安排？”一年轻人随口问道。

“谁知道呢。”领头的军官应道。

“嗯，不好说，张机宜和王正臣来了，估摸着是有仗打。王禀是守城的行家，难不成金军想寇坊州？”有人猜测着。

那军官听了这句，霍然直起身来，大声道：“不该说别说，不该问的甭问，你还是生瓜蛋子？”

“值当么？弟兄们不过是随口那么一说，这也不是啥军机要闻，哥哥何必发怒？”旁人劝道。

那军官环视部下一眼，冷笑道：“想是你们还不省事，实告说与你们听，连日来，金军的探子都在这周边活动。想一窥我虚实，这山林中人亦罕见，极为清静，你这破锣嗓子一吼，搞不好隔山就有耳。”

听他这话说，士兵们不敢再聒噪，可心里却不以为然。这深山老林，别说是人，那鬼也跑得差不离了，咱们是打柴到此处，谁没事这儿来？好一阵没人说话，众军汉挥刀不止，伐下的柴禾快堆成了小山。

过了大约一个时辰
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