十一月中旬，淮北也是大雪覆地。

虽说入冬后河淮冰封，是燕胡骑兵纵横的天下。不过燕胡经荆襄会战之挫，虽说这两年来得到休生养息的机会，但在河淮地区，燕胡还没能恢复兵力上的优势，故而入冬之后，淮北的防御形势还谈不上严峻。

大雪天气，民众都窝在村寨里活动，冰天雪地里，半天一个人影都看不到。陈家塘哨堡屹立在泗水西岸，峙守着陈家塘浮桥。

陈家塘浮桥宽五百六十余米，用铁索将三十一艘浮舟锁接，铺以栈板，是宿豫以南汴水之上最重要的渡桥。虽说这里已是徐泗腹地，南面就是泗阳重镇，但除了陈家塘乡司外，淮阳在此还常年驻有一哨甲卒。

泗水进入十一月就冰封起来，河冰将浮舟卡住，这时候桥上再行车马，对舟桥的伤害极大。通常情况下浮桥会在入冬后撤去，但为了保障泗水两岸的陆路通畅，即使舟桥损耗高到一年一换，陈家塘浮桥在汴水冰封之后，也没有撤去，依旧横跨在河冰之上。

一队车马从地平线冒出来，六辆马车在百余骑兵的护卫下渐行渐近。

商民过桥，由乡司巡检；携兵武者则由驻军负责巡检。看着百余骑兵由远渐近，哨堡响起警戒的钟声，同时又有两骑出哨堡驰迎过去，很快拿着过路兵马的通行路函回来。

岳周从外面揭开的车帘子，刺骨的寒风从车外窜进来，岳冷秋缩了缩肩，微眯起眼，看着守卫森严的哨堡，耐心的等候放行的令旗示下。

坐在侧边的岳峙，也撩眼去看浮桥左右的情形，说道：“都说崇国公居海州而望江宁，但徐泗境内的车辙未停下啊！”

岳冷秋看着车前车辙纵横，将驰道上的积雪压得支离破碎，看车辙的痕迹，近两天来从这里经过的重载马车看来不在少数。

“许昌与渝州那点小动作，怎么可能瞒过江宁？”岳冷秋轻吁一口气，说道，“只是崇国公这一年来大半时间都在海州整顿军备，也叫人看不透他心里究竟怎么想！”

“以叔父所见，皇上的身子还能熬多久？”岳峙压着声音问道。

接下来局势会怎么发展，永兴帝的生死是最关键的一个岔口；在外人看来，林缚拖着不北伐，也是这个关键性的因素。

永兴帝病逝，无疑是林缚称帝的最佳时机，简单到只需要伪造一封遗诏就行。当然，这需要林缚留在江宁，或者说能随时返回江宁掌握形势。

要是林缚率军北伐之时，永兴帝病逝，事情则显然要麻烦得多、复杂得多。
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